I RAMONES si formarono a Forest Hills, nel Queens (New York), intorno al marzo 1974, prima che gruppi forse più famosi come Sex Pistols e Clash vedevano la luce. I primi componenti del gruppo furono Jeffrey Hyman (Joey Ramone), che pur essendo batterista cantava in un gruppo chiamato Snipers, John Cumming (Johnny Ramone), che suonava con i Tangerine Puppets insieme a Tomás Erdélyi (Tommy Ramone), e infine Douglas Glenn Colvin (Dee Dee Ramone). Quest'ultimo andò a veder gli Snipers e Joey gli sembrò subito un mito. Dee Dee inconterà successivamente Johnny e Tommy, che avevano ormai lasciato il loro gruppo. Un giorno i tre si ritroveranno insieme a Joey e un altro ragazzo, Richie Stern, che abbandonò ben presto la scena ma passò ugualmente alla storia come Ritchie Ramone. Il 30 marzo 1974 i Ramones suonarono al Performance's Studio grazie alle conoscenze di Tommy e Monte Melnick, futuro manager. La formazione era composta da Johnny alla chitarra, Joey alla batteria e Dee Dee al basso e alla voce. Purtroppo il risultato dello spettacolo non è certo ottimo ma Melnick consente comunque al gruppo di provare. Joey lasciò il posto di batterista a Tommy e passò al microfono poichè la sua voce era migliore di quella di Dee Dee.
Con questa formazione, i ragazzi sceglieranno come cognome d'arte Ramone (Ramone era il cognome che usava Paul McCartney per cambiare identità), per mostrare un certo legame di sangue tra di loro. E così nacquero i Ramones, caratterizzati ben presto dal loro look: giubbotti di pelle nera, jeans stretti e stracciati, t-shirts e converse nere.
Sin dall'inizio scrissero e suonarono canzoni proprie, con testi cortissimi ripetuti più volte e grande velocità nel suonare. Al CBGB's - OMFUG (Country Blue-Grass Blues - Other Music For Umplifiting Gourmandizers, che significa a grandi linee 'Altra Musica Per Simpatici Ghiottoni') di New York, un locale che diventerà poi luogo di culto, il gruppo comincia a farsi conoscere, anche dall'etichetta discografica Sire Records.
E' proprio con la Sire Records che nel 1976 i Ramones incideranno il primo album, RAMONES, che contiene già dei grandi pezzi come "Blitzkrieg Bop", "Beat On The Brat" e "Judy Is A Punk". L'album ottiene delle buone recensioni e viene notato perfino in Inghilterra; tuttavia il gruppo non era visto di buon occhio. Con l'uscita di LEAVE HOME cominciano a ritagliare un piccolo spazio tutto per loro sebbene l'album sia stato prodotto non al massimo delle potenzialità.
Nel 1977 esce ROCKET TO RUSSIA, quello più riuscito dal punto di vista tecnico e anche per la bellezza delle canzoni. Tommy è stremato dai numerosi concerti e lascia il posto a Marc Bell (Marky Ramone). Esce il nuovo album: ROAD TO RUIN. I pareri sull'album sono assai constrastanti: c'è chi dice che sia l'album della maturità, e chi dice invece che nessun album potrà più competere con la 'triade' iniziale. Con il nuovo produttore Phil Spector, nel 1980 viene pubblicato END OF THE CENTURY. I rapporti fra i componenti intanto cominciano a essere tesi e l'esplosione della new-wave comincia a far traballare il punk rock.
PLEASANT DREAMS sente proprio quella crisi e il disco riceve più pollici versi che meriti. Johnny sembra quello più colpito, soprattutto per la paura di perdere il rispetto della critica, che con tanta fatica avevano conquistato. La produzione del disco successivo, SUBTERRANEAN JUNGLE, viene affidata a Richie Cordell ed a Glen Kolotkin, e i Ramones sembrano tornare sulla 'retta via'. Marky verrà però allontanato dal gruppo a causa dei suoi problemi legati all'alcool e al suo posto subentrerà Richard Reinhardt (Richie Ramone). La ritrovata fiducia e fratellanza (anche dopo un brutto incidente accaduto a Johnny), fà si che il gruppo ritrovi la serenità che era andata scemando nei mesi scorsi. Ritrovano Tommy Ramone ed Ed Stasium per la produzione del loro disco, TOO TOUGH TO DIE, considerato un capolavoro anche per i testi più impegnati; il nome del disco ('troppo duro per morire') deriva dall'incidente di Johhny. Segue un altro album, ANIMAL BOY, con cui i Ramones iniziano il loro tour migliore, e nel 1987 esce HALFWAY TO SANITY, prodotto da Daniel Rey. Richie lascia in fretta e furia il gruppo e viene sostituito da Clem Burke (Elvis Ramone). Il suo stile era però troppo diverso e dopo solo due concerti venne sostituito. A sedersi dietro le pelli tornò Marky Ramone, ormai disintossicato dall'alcool, e che rimarrà con il gruppo fino allo scioglimento. Nel 1989 esce BRAIN DRAIN, prodotto da Bill Laswell. Dopo la fine del tour però un componente storico del gruppo decide di mollare: Dee Dee ha deciso di iniziare una carriera da solita, ma scriverà ancora qualche canzone per i Ramones.
Gli altri non credevano che iniziare una carriera da solista fosse la vera causa che portò Dee Dee all'abbandono del gruppo, tuttavia ora la loro situazione era traballante in quanto il bassista era uno dei pilastri del gruppo. La scelta cadde su Christopher Joseph Ward (C.J. Ramone). Quasi senza accorgersene gli anni 90 erano alle porte; la Radioactive Records è l'etichetta che pubblica nel 1992 il nuovo album MONDO BIZARRO. Dopo varie raccolte di brani in studio, demo e brani live i Ramones sono ormai uno dei gruppi più importanti del mondo, come viene riconosciuto anche da vari premi e riconoscimenti. Con l'autostima 'a palla', il gruppo incide ACID EATERS, un album che contiene covers di canzoni di gruppi come Who, Jefferson Airplane, Rolling Stones e altre. Inizia intanto a correre la voce dello scioglimento della band.
La conferma delle voci sempre più insistenti arriva con il titolo dell'album successivo, ADIOS AMIGOS!, che il destino beffardo vuole che sia proprio uno dei più riusciti album dei Ramones e che rende ancora più amaro l'addio alle scene. Fu poi Johnny a dire che il loro scioglimento era confermato quasi al 100%. E come prassi vuole, arrivò il loro ultimo concerto, datato 6 agosto 1996, a Los Angeles, l'ultimo di quasi 2.270 concerti in giro per il mondo. Ad accompagnare i 'Fast Four', artisti del calibro di Eddie Vedder, Chris Cornell e perfino Dee Dee Ramone.
Dopo lo scioglimento Johnny si ritirò a vita privata; Joey si dilettò come D.J. e incise il suo album da solista (uscito postumo). Marky e C.J. continuarono a suonare, ognuno per conto proprio.
Il 15 aprile 2001 muore Joey Ramone a causa di un linfoma; il 26 gennaio 2002 New York intitola una piazza a Joey: l'angolo tra la East Second Street e Bowery nell'East Village, a pochi passi dal leggendario CBGB's, diventa "Joey Ramone Place". Joey non fece in tempo a vedere entrare i Ramones nella leggendaria Rock and Roll Hall of Fame, onore che riesce a vedere Dee Dee Ramone, che morirà a distanza di pochi mesi dopo, il 5 giugno 2002, per overdose. Due anni dopo, precisamente il 15 settembre 2004, muore, a causa di un tumore alla prostata, Johnny, l'altra leggenda dei Ramones, colui che insieme a Joey (nonostante i due non si potessero quasi soffrire, poichè pare che Joey gli avesse 'rubato' la moglie) rimase col gruppo dalla fondazione allo scioglimento.

fonte: wikipedia, successivamente riadattata e riscritta.

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